Tbilissi autrement : guide & infos
En route vers la Thaïlande en train, je me suis arrêtée quelques jours à Tbilissi, la capitale de la magnifique Géorgie, pays de montagnes, de glaciers et de cascades.
Non seulement Tbilissi est une ville dynamique et animée, mais elle offre également un mélange parfait entre passé et futur, ville et nature, accessibilité et qualité. Pour vraiment découvrir la vie locale dans la capitale tout en explorant les initiatives durables, j’ai séjourné à l’auberge Why Me, située dans un quartier résidentiel. Cet endroit charmant est calme, tout en étant à seulement 2 minutes du métro qui vous emmène au centre-ville en moins de 15 minutes. Ce que j’ai adoré, c’est de découvrir Tbilissi à la manière des locaux, hors des sentiers battus.
Tbilissi, capitale à la croisée des cultures
Au fil des siècles, la Géorgie a été un carrefour de nombreuses cultures : asiatique, soviétique et bien sûr géorgienne. L’architecture de la capitale reflète cette riche diversité. « Peu de villes dans le monde sont aussi diversifiées », explique Rosik, propriétaire de l’auberge Why Me et guide touristique en Géorgie depuis plus de 15 ans.
C’est l’une des plus anciennes capitales d’Europe, dont l’histoire remonte au Ve siècle. Le caractère unique de la ville découle de ce long héritage, visible dans chaque recoin et chaque quartier.
La ville s’étend le long de la rivière Mtkvari et est entourée de montagnes, ce qui rend la nature très accessible. C’est ce que j’ai le plus apprécié : on peut facilement faire une randonnée sans quitter la ville, ou se détendre dans un parc ou même au jardin botanique avec ses magnifiques cascades et sa flore variée.
Expériences recommandées pour visiter Tbilissi autrement
Une première étape serait, bien sûr, de séjourner dans un endroit qui vous permette d’entrer en contact avec les habitants. Mon choix, l’auberge Why Me, se trouve dans un quartier peu touristique, ce qui vous permet de vraiment voir les habitants de Tbilissi dans leur vie quotidienne. Rosik et Inna, qui gèrent l’auberge, sont toujours prêts à partager leurs bons plans et à organiser des excursions.
- Visite guidée à pied : je vous recommande vivement d’en faire une, elles sont vraiment intéressantes et vous permettront également d’en apprendre davantage sur la langue et les traditions géorgiennes.
- Musée d’histoire de Tbilissi : découvrez la vie quotidienne à Tbilissi dans le passé grâce à des expositions et des objets fascinants qui racontent l’histoire des citoyens ordinaires à travers les âges.
- Musée ethnographique en plein air Giorgi Chitaia : ce vaste musée en plein air présente des maisons et des ateliers traditionnels de différentes régions de Géorgie, offrant un aperçu du patrimoine rural du pays.
- Sky Bridge Tbilissi : ce pont piétonnier moderne qui enjambe la rivière Mtkvari relie la vieille ville aux quartiers nouvellement développés et offre une vue spectaculaire sur la ville.
- Mosaic Tbilisi : en explorant le patrimoine architectural soviétique de la ville, vous découvrirez de superbes mosaïques ornant le sommet des bâtiments, vestiges d’un passé artistique souvent négligé par les touristes.
Découvrir la gastronomie et le vin pour expérimenter Tbilissi autrement
Dès que j’ai franchi la frontière géorgienne, on m’a dit que la nourriture et le vin étaient très importants ici. Les principales spécialités sont le khinkali (semblable à des raviolis, soit dans leur version végétarienne avec des champignons, soit dans leur version traditionnelle avec de la viande) et le khachapuri, un pain fourré au fromage ou aux haricots (cette version est appelée lobiani). J’ai goûté les versions végétariennes, qui sont délicieuses ! Vous devriez également goûter les aubergines roulées à la pâte de noix et le pkhali, une tartinade colorée à base de légumes hachés et émincés mélangés à des noix, des herbes et des épices.
Et le vin… il est tellement important pour les habitants. La Géorgie a produit du vin pour la première fois il y a 8 000 ans, et aujourd’hui, on y trouve plus de 500 cépages. France et Italie, prenez garde ! La méthode traditionnelle géorgienne de vinification à l’aide de récipients en argile appelés qvevri a été reconnue par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel. De nombreux petits vignobles familiaux proposent des dégustations qui vous permettront de découvrir cette tradition ancestrale tout en goûtant des saveurs uniques, différentes de tout ce que l’on trouve en Europe occidentale.
ombien de jours faut-il pour visiter Tbilissi autrement ?
Pour visiter Tbilissi autrement, il est recommandé de prévoir au minimum trois à quatre jours. Cela permet de prendre le temps d’explorer au-delà du centre historique, de découvrir des quartiers comme Vera ou Saburtalo, de fréquenter les bains sulfureux et de s’immerger dans le rythme local sans enchaîner les visites.
Quels quartiers explorer pour voir Tbilissi autrement ?
Explorer Tbilissi autrement suppose de sortir du périmètre strictement touristique. Les quartiers de Vera, Marjanishvili ou les alentours de Fabrika offrent une perspective plus contemporaine de la capitale géorgienne. On y trouve des cafés fréquentés par les habitant·es, des espaces culturels indépendants et une architecture moins mise en scène.
Peut-on découvrir Tbilissi autrement en hiver ?
Oui, l’hiver est une période intéressante pour découvrir Tbilissi autrement. La fréquentation touristique est plus faible, ce qui permet de profiter des bains d’Abanotubani, des marchés et des musées dans des conditions plus calmes. La lumière hivernale met également en valeur les contrastes architecturaux de la ville.
Comment éviter une expérience trop touristique à Tbilissi ?
Pour vivre Tbilissi autrement, il est conseillé de privilégier les transports publics, de manger dans des cantines de quartier plutôt que dans des restaurants orientés visiteurs, et de consacrer du temps à la marche sans itinéraire précis. L’échange avec les habitant·es et l’observation attentive du quotidien sont des leviers essentiels.
Tbilissi autrement est-il compatible avec une approche slow travel ?
Oui. Découvrir Tbilissi autrement s’inscrit pleinement dans une logique de slow travel : ralentir, réduire le nombre de lieux visités, approfondir l’exploration d’un seul territoire et accepter de ne pas tout voir. Cette approche permet une compréhension plus fine de la ville et de son contexte historique et social.