Road trip Darwin-Perth : à travers le Northern Territory et le Western Australia

Après avoir parcouru l’Asie du Sud-Est pendant plus de 4 mois et traversé la mer du Timor en bateau stop ,c’est sur le sol australien que se poursuit notre aventure. Un pays parmi les plus isolés au monde, aux territoires immenses et à la faune encore largement inconnue pour nous.

Face à ces distances, il est parfois compliqué de rejoindre les différentes villes en transports en commun. L’un des meilleurs moyens de se déplacer et de parcourir de longues distances reste donc d’investir dans une voiture et de l’aménager pour pouvoir y dormir.

À travers ce retour d’expérience, on vous emmène avec nous du Northern Territory jusqu’au Western Australia, pour ce road trip de Darwin à Perth. L’une des routes les plus spectaculaires du pays.

Road trip Darwin-Perth : la préparation

C’est à Darwin, au cœur du Territoire du Nord, que notre aventure commence. Notre objectif ? Parcourir près de 4 500 kilomètres à travers l’Australie-Occidentale.

Au départ, acheter une voiture ne faisait pas partie de nos plans. Nous pensions pouvoir couvrir ces distances en combinant transports en commun et stop. Mais la réalité australienne nous a vite rattrapés : entre les immensités désertiques et la chaleur écrasante de l’été, cette option s’est révélée bien moins sûre que prévu.

Par chance, en parcourant les annonces sur différents groupes Facebook de la région, nous tombons sur la publication d’un Français sur le point de quitter le pays. Il vend sa Nissan Pathfinder, entièrement équipée, à un prix plus que raisonnable.

Tous les voyants sont au vert, et le vendeur nous propose même de venir à notre rencontre. En l’espace de quelques heures à peine, tout s’aligne : nous voilà enfin propriétaires de notre maison mobile, prête à nous accompagner dans cette aventure. Nous sommes prêts, la route n’attend plus que nous !

Road trip Darwin-Perth : Le grand départ

Dès le lendemain de notre acquisition, nous prenons la route, direction le sud ! Nous ne sommes pas encore familiers à 100% avec la voiture ni avec les règles de conduite en Australie. Car oui, en Australie, on conduit à gauche, et ce n’est pas forcément facile de s’y habituer. Heureusement, nos routes nous mènent assez vite vers des endroits isolés, où nous avons l’occasion de prendre en main la voiture et de nous habituer à la conduite.

Le premier arrêt de cette grande traversée se trouve dans le parc national de Kakadu, une réserve naturelle presque aussi grande que la Belgique, connue pour ses cascades, sa réserve de crocodiles, et surtout pour ses peintures rupestres réalisées par les premiers habitants de l’Australie il y a plus de 40 000 ans.

L’histoire de ce qu’on appelle maintenant l’Australie remonte à plus de 60 000 ans et avant l’arrivée des Européens en 1788, il y avait plus de 250 peuples différents, dont les Bininj et Mangguy. Ils sont aujourd’hui la culture continue la plus ancienne au monde, et dans le parc de Kakadu, ils habitent encore plusieurs terres, non accessibles aux visiteurs

Nous décidons d’y rester trois jours pour profiter des paysages et des randonnées qu’offre le parc. Malheureusement, nous arrivons en pleine saison humide. Impossible alors de se baigner dans les cascades, et certaines routes sont fermées à cause du débit trop important de l’eau. La chaleur est écrasante, l’humidité étouffante, et les mouches prolifèrent. Malgré tout, nous parvenons à découvrir de magnifiques lieux et à nous imprégner de la culture aborigène à travers ces peintures riches en symboles, présentes un peu partout sur le site

Road trip Darwin-Perth : Le passage de frontière

L’étape au parc national terminé , il est temps pour nous de reprendre la route. La vraie aventure commence car cette fois nous nous dirigeons vers notre première aire de camping gratuite au milieu de nul que nous avons trouvés grâce aux applications CamperMate (https://campermate.com/en) et WiKICamps (https://www.wikicamps.com.au/) .

Nous essayons d’y arriver avant 18h, car une fois la nuit tombée, il n’est pas recommandé de conduire. Les animaux sortent et traversent les routes, ce qui les rend très difficiles à éviter. C’est d’ailleurs l’une des principales causes d’accidents en Australie. Heureusement pour nous, tout se passe bien, nous arrivons à temps à notre campement et profitons d’un superbe coucher de soleil en pleine nature.

Le lendemain, nous reprenons la route . En chemin, nous réalisons que nous allons devoir passer la frontière entre le Northern Territory et le Western Australia, ce qui implique un contrôle de biosécurité. Il s’agit d’une sorte de douane qui interdit le transport de produits frais comme les fruits, les légumes ou les plantes.

La frontière approchant, nous décidons de faire un arrêt stratégique pour manger un maximum de nos provisions afin d’éviter de les jeter, car nous n’avions pas anticipé ces restrictions. Le festin terminé, nous passons la frontière. Le poste de douane est minuscule, perdu au milieu du désert, ce qui le rend assez surprenant à voir. L’agente en service nous accueille très gentiment, inspecte la voiture et le coffre à la recherche de “marchandises illégales”, puis nous laisse entrer sur le territoire . à nous le WESTERN AUSTRALIA !!

Road trip Darwin-Perth : Bloqués en plein désert

Nous nous réveillons une nouvelle fois dans un free camp. En Australie, les distances sont immenses et il n’est pas rare de rouler pendant des heures sans croiser la moindre ville. Pour les voyageurs, des “free camps” sont aménagées un peu partout : toilettes, barbecues, kiosques et grands espaces pour faire une pause au milieu de nulle part. des installations très pratiques au service des voyageurs en roadtrip.

La journée avance bien. À l’heure du midi, nous traversons un petit village perdu au milieu du désert et décidons de nous y arrêter pour manger un bout. L’endroit n’est pas des plus accueillants, alors nous repartons rapidement. Notre prochaine étape, Fitzroy Crossing, se trouve encore à plus de 300 km.

Au milieu du trajet, nous réalisons que le niveau d’essence baisse dangereusement. nous avons oublié de faire le plein à la ville précédente! Très vite, le constat tombe : nous n’atteindrons jamais la prochaine station-service. Nous sommes seuls au milieu du désert, sous une chaleur étouffante de 46 degrés. La voiture roule désormais sur la réserve… puis plus possible d’aller plus loin. Il reste encore 150 km. Je gare la voiture sur le bas-côté et nous n’avons plus vraiment le choix : lever le pouce et tenter de rejoindre la prochaine ville en stop pour ramener de l’essence.

Après plus de 30 minutes d’attente en plein soleil, une voiture s’arrête enfin. Un couple adorable accepte de nous aider. Ils proposent à Maria de monter avec eux pour aller remplir un baril d’essence pendant que je reste près de la voiture pour la surveiller (toute notre vie tient dedans, on ne peut pas la laisser).

Une heure plus tard, Maria arrive finalement à la station-service. Le baril est rempli, mais il reste encore à revenir jusqu’à la voiture. Le couple décide de rester avec elle jusqu’à ce qu’elle trouve une solution. C’est alors qu’une voiture de police arrive. Les policiers expliquent que le stop est interdit dans le Western Australia, puis donnent le numéro d’un taxi. Et si personne ne répond, ils proposent carrément d’escorter Maria eux-mêmes.

Le taxi ne répondra jamais. C’est donc avec la police que Maria reprend la route vers la voiture. Encore une fois, ce sont des personnes incroyablement gentilles. Les policiers viennent de Perth en renfort dans cette petite ville connue pour ses problèmes de sécurité. Après presque deux heures d’attente, je vois enfin Maria revenir avec le baril d’essence. Nous remplissons la voiture et pouvons enfin repartir.

Cette mésaventure nous aura fait perdre près de trois heures. Impossible désormais d’atteindre le camping prévu avant la nuit. On décide donc de jouer la sécurité et de prendre une place dans le seul camping du coin, hors de prix évidemment. Mais au moins, on profite de la piscine, on retrouve nos sauveurs… même le policier, croisé plus tard en pyjama dans le camping ! Après cette journée intense, ça fait du bien de souffler un peu.

Road trip Darwin-Perth : François Péron

Après toutes nos péripéties, nous reprenons enfin du courage en entrant dans la plus belle partie du voyage. Broome, Exmouth, Coral Bay, Monkey Mia… les paysages deviennent tout simplement incroyables. C’est aussi le moment de ressortir les maillots de bain, de profiter de l’océan et de découvrir les trésors marins de l’Australie. Là, on retrouve enfin l’aventure comme on aime la vivre.

Mais les galères ne sont pas encore totalement derrière nous. Nous prenons la direction du parc national François Péron, accessible uniquement en 4×4 après plus d’une heure de piste dans le sable. Plus nous avançons dans le parc, plus le sable devient profond. À mi-chemin, je sens le véhicule perdre en adhérence. Impossible de faire demi-tour : la piste est trop étroite. Pas le choix, il faut continuer.

Le sable devient de plus en plus mou… jusqu’au moment où nous nous enlisons complètement. Nous voilà de nouveau bloqués au milieu de nulle part, cette fois-ci dans le sable du désert australien.

Heureusement, nous avons le matériel nécessaire pour nous en sortir. Je dégonfle les pneus, installe les plaques de désensablement sous les roues arrière et enclenche le mode 4WD. Après quelques manœuvres, nous parvenons finalement à sortir le véhicule sans trop de difficulté. Quelques kilomètres plus loin, nous arrivons enfin devant l’un des plus beaux panoramas du Western Australia.

Road trip Darwin-Perth : La fin du périple

Après plusieurs semaines sur les routes australiennes, Perth se dessine enfin à l’horizon. Capitale du Western Australia et quatrième plus grande ville du pays, elle marque la fin de notre traversée de près de 4 500 kilomètres à travers certains des paysages les plus isolés d’Australie. En arrivant, nous ressentons un mélange de soulagement, de fierté et d’excitation. Soulagement d’avoir terminé cette aventure sans encombre malgré les imprévus. Fierté d’avoir parcouru une telle distance à bord de notre maison roulante. Et excitation à l’idée de découvrir cette nouvelle région où nous avons prévu de nous installer pendant plusieurs mois.

Avec le recul, ce road trip entre Darwin et Perth restera comme l’un des moments forts de notre voyage en Australie. Entre les immenses espaces désertiques du Northern Territory, les rencontres inattendues, les galères qui se transforment en souvenirs mémorables et les paysages spectaculaires de la côte ouest, cette aventure nous a rappelé pourquoi nous aimons tant voyager. Car au final, ce ne sont pas seulement les destinations qui rendent un voyage inoubliable, mais aussi tous les imprévus auquels on fait face. Les erreurs, les rencontres, les moments de doute et les petites victoires qui, une fois rentrés, deviennent les meilleures histoires à raconter.

Et si vous envisagez un jour de relier Darwin à Perth par la route, n’hésitez pas une seconde. Préparez votre véhicule, faites le plein, emportez suffisamment d’eau… et laissez l’Australie vous surprendre. Quant à nous, une nouvelle aventure nous attend à Perth. Un article sera d’ailleurs pleinement dédié à ce sujet. Mais si vous voulez satisfaire votre curiosité , nous avons déjà réalisé une vidéo sur notre que vous pouvez visionner ci dessous.